Când curentul continuu (DC) dat luminii LED are ondulații suficient de semnificative, pot fi observate pâlpâirea și fluctuația vizuală. O rămășiță a curentului alternativ (AC) de intrare poate apărea ca o fluctuație sau o ondulare pe ieșire care ar putea să se potrivească cu frecvența AC, cum ar fi, de exemplu, 120 sau 100 Hz. Înainte de a fi utilizată pentru alimentarea LED-urilor, tensiunea de intrare sinusoidală AC este în mod normal rectificată într-o tensiune de intrare sinusoidală redresată folosind un redresor cu undă completă sau semiundă. Fenomenul de pâlpâire are loc în timpul mort (aproape de începutul și sfârșitul fiecărui ciclu de impuls DC, unde tensiunea de intrare este mai mică decât suma căderilor de tensiune directă ale LED-urilor) și apare de două ori mai frecvent decât o undă sinusoidală AC. . Acest lucru se datorează faptului că LED-urile nu pot fi orientate înainte pentru a se ilumina. De exemplu, dacă frecvența sinusoidală AC este de 60 Hz, frecvența sinusoidală rectificată se va dubla la 120 Hz, făcând curentul de ondulare adesea de două ori mai rapid decât frecvența liniei AC de intrare.
LED-urile sunt gadgeturi conduse de curent, spre deosebire de cele conduse de tensiune. Tensiunea la sursele de tensiune de linie, care sunt forme de undă de curent alternativ, se modifică în timp. Când puterea furnizată LED-ului este neuniformă, forma de undă curentă face ca LED-ul să pâlpâie. O sursă de alimentare autonomă numită driver LED are ieșiri adaptate proprietăților electrice ale LED-urilor. Pentru a garanta că pâlpâirea nu este vizibilă pentru ochiul uman, circuitul driverului este creat pentru a converti tensiunea de rețea de curent alternativ în tensiune de sarcină constantă și curent de sarcină constantă. Utilizarea unui condensator electrolitic peste puntea de diode din circuitul driverului poate ajuta la scăderea curentului de ondulare în sarcina LED-ului. Cu toate acestea, datorită construcției lor simple, prețului scăzut, dimensiunilor mici și rezistenței la interferențe electromagnetice (EMI), driverele liniare și driverele directe AC devin din ce în ce mai populare în luminile LED. Principalul dezavantaj al acestui circuit este ondularea curentului de ieșire mare, deoarece folosește doar tranzistori MOSFET și circuite integrate pentru a controla ambele etape și nu folosește condensatori electrolitici pentru a reduce ondulația curentului din LED-uri deoarece producătorii consideră că aceste componente sunt prea mari, costisitoare și pot reduce fiabilitatea circuitului datorită sensibilității lor la temperatură. Ca urmare, dacă designul circuitului nu include caracteristici pentru a netezi ondularea semnificativă a curentului de ieșire care generează pâlpâirea, becurile LED alimentate cu driver liniar au mai multe șanse să pâlpâie.
Utilizarea unui circuit Triac pentru atenuarea LED-urilor analogice sau a unghiului de fază poate cauza pâlpâirea becurilor LED. Un triac este un comutator AC reglat care poate conduce curentul în orice fel. Este un dispozitiv tiristor bidirecțional. Când sunt folosite pentru a reduce intensitatea incandescentelor și a altor surse de iluminat rezistiv, variatoarele triac funcționează foarte eficient. Variațiile curentului de comutare cauzate de contactul cu un filtru de intrare EMI sau de oprirea prematură în timpul inversărilor de curent pot duce, totuși, la pâlpâirea sau clipirea atunci când aceste circuite sunt utilizate pentru a diminua corpurile de iluminat LED.
