De ce vacile urăsc galbenul
Această carte eminentă despre comportamentul animalelor este excepțională și, după părerea mea, captivantă de citit. Este scris de Temple Grandin, care este poate cea mai cunoscută persoană cu autism în viață, și este co-autor de Catherine Johnson, părintele a doi copii autisti.
Grandin este cunoscută pentru că ține adesea discuții despre cum este să ai autism. Pentru că este o doamnă cu autism, este neobișnuită (majoritatea persoanelor cu autism sunt bărbați). Ea a fost una dintre primele persoane cu acreditări profesionale semnificative care și-a dezvăluit diagnosticul de autism (este profesor asistent de științe animale la Universitatea de Stat din Colorado). Inovațiile sale inovatoare ale echipamentelor, metodelor și standardelor de bună practică pentru manipularea animalelor i-au adus un nume pe tot globul în domeniul ambalării cărnii.
În această carte intrigantă, Grandin își asumă două sarcini provocatoare. în primul rând, o descriere a comportamentului animal În legătură cu aceasta, ea speră să demonstreze modul în care problemele legate de comportamentul animalului pot fi rezolvate rapid dacă motivele care stau la baza sunt înțelese. Ea a făcut acest lucru disecând meticulos comportamentul animalului pentru a prognoza ce ar face un animal. Ea oferă o multitudine de sfaturi practice despre cum să se ocupe de animalele provocatoare și o mare experiență pentru a depana comportamentul provocator la animalele domestice și agricole, de la bovine la câini la cai.
O nouă ipoteză a autismului este a doua ei principală zonă de interes. Ea susține că atunci când vine vorba de percepția detaliilor, mintea autistă este mai asemănătoare cu mintea animală decât cu mintea umană obișnuită. Cea mai controversată dintre cele trei teze, dar una care oferă o perspectivă cu totul nouă asupra autismului, este cea finală.
Unii cititori pot fi perplexi cu privire la modul în care o persoană cu autism, care este conștientă de dificultatea ei de a înțelege interacțiunile sociale umane, poate avea o înțelegere atât de naturală și precisă a altor animale. Cu siguranță cineva cu autism ar fi mai înclinat să selecteze un domeniu care include obiecte neînsuflețite, cum ar fi matematica, muzica sau computerele? O persoană cu autism ar putea găsi animalele și viața lor socială ca fiind la fel de nedumerite ca și cele ale oamenilor obișnuiți.
Suntem conștienți de „înțelepți” autiști care pot calcula rapid — de exemplu, înmulțind două numere de șase cifre — sau care pot asculta o singură piesă muzicală și apoi o pot duplica. Ei pot chiar prezice ziua săptămânii în care va avea loc orice dată. În fiecare dintre aceste situații, persoana are organizat un sistem neînsuflețit. Ei au examinat funcționarea calendarului la nivel de sistem. Sau au studiat mecanismul prin care operează muzica. sau operarea sistematizată a numerelor.
Prin sistematizare, încercăm să determinăm legile care guvernează sistemul, astfel încât să îl putem prognoza. Și pentru a găsi regulile sistemului, trebuie să-l analizați amănunțit, căutând modele precum „Dacă A, atunci B” sau „Dacă fac X, atunci Y se întâmplă”. Din punct de vedere formal, sistematizarea presupune punerea împreună „input-operation-output”. Persoanele cu autism sunt hiper-sistemizatori, conform noțiunii pe care am prezentat-o în The Essential Difference (Penguin/Basic Books).
Comportamentul animal a fost sistematizat eficient de Grandin. Ea subliniază că BF Skinner, un psiholog comportamentist, a încercat să realizeze acest lucru în anii 1950 (și descrie o întâlnire interesantă între ea și marele om). În perspectiva mea, Grandin a avut rezultate mai bune decât Skinner. Acest lucru se datorează faptului că Skinner nu și-a petrecut toate orele de veghe încercând să-și imagineze ceea ce animalele văd, simt și gândesc. El a susținut în special că, în loc să speculăm despre sentimentele, ideile, percepțiile și motivațiile unui animal, ar trebui să se concentreze doar asupra circumstanțelor contextuale care fie răsplătesc, fie penalizează comportamentul animalului (care duc să nu se repete).
Grandin, în schimb, începe din perspectiva animalului, întrebând ce tipuri de stimuli pot alarma un animal. Ce fel de stimuli poate fi înfuriat un animal? Ce știm despre neurobiologia motivațiilor animalelor care ar putea ajuta la predicția comportamentului? Grandin analizează comportamentul animalului cu o răbdare, minuțiozitate și o înțelegere atât de extremă încât este capabilă să prezică, să corecteze, să-l controleze și să-l explice. Cartea ei este aproape ca un ghid al comportamentului animal.
Iată câteva legi pe care Grandin le-a descoperit, pentru a le cita: Există variabile care vor decide dacă un animal pătrunde într-un tunel (pentru a se vaccina, de exemplu) sau se opune la intrare. Animalul nu va intra dacă există un articol galben aproape de deschidere. Se va întâmpla dacă lucrul identic este vopsit cu gri. Animalul nu va intra dacă există un obiect în mișcare în apropiere (cum ar fi o haină care flutură în vânt pe un gard). Va intra dacă același articol este ținut nemișcat. Animalul nu va intra dacă contrastul luminii este prea puternic, călătorind de la strălucitor la întuneric. Animalul va intra înăuntru dacă există iluminare indirectă. Animalul nu va traversa acea zonă a podelei dacă o lumină în mișcare de sus strălucește pe el. Animalul nu va intra dacă există sunete neașteptate la intrare, cum ar fi cele provenite de la instalații sanitare. Animalul va intra dacă zgomotul este oprit.
Ea a redus, de asemenea, factorii care duc la violență la animalele domestice, cum ar fi câinii sau caii, la un set de reguli. De exemplu, dacă un armăsar este închis într-un tarc și i se refuză șansa de a socializa, el nu va dobândi obiceiuri de curte și își va dezvolta instinctul de viol violent. Un câine va acționa ca un dictator într-o ierarhie și va ataca oamenii pe care îi percepe ca fiind „inferiori” săi dacă nu este educat că este masculul „beta” din casă (cu proprietarul său fiind masculul „alfa”). O pisică crescută în interior va confunda un punct roșu dintr-un stilou laser cu un șoarece și îl va urmări fără oprire pe măsură ce îl deplasați pe pereți, pe podele și pe mobilier.
Ea a automatizat în sfârșit creșterea animalelor. Puii cu creștere rapidă sunt obținuți prin împerecherea unui cocoș cu creștere rapidă cu o găină cu creștere rapidă. Ea notează, totuși, că astfel de programe de reproducere genetică cu o singură caracteristică sunt rareori fără dezavantaj. De exemplu, copiii care se extind rapid au și inimile fragile. Puteți produce pui de viață lungă, cu creștere rapidă, crescându-i cu pui aleși pentru puterea lor, dar sunt foarte violenți.
Grandin a descoperit principiile comportamentului animal atât prin observarea ei atentă, cât și prin înțelegerea ei a neurologiei. Vacile sunt uimite de elementul galben în timp ce intră într-un tunel, deoarece majoritatea animalelor au doar vedere dicromatică, ceea ce le permite doar să distingă albastrul și verdele. Acest lucru indică faptul că obiectele galbene sunt cele mai clare pentru ele datorită contrastului lor puternic. Oamenii percep doar trei culori primare - albastru, verde și roșu - în timp ce păsările văd patru (albastru, verde, roșu și ultraviolete).
Ea se grăbește să recunoască faptul că comportamentul uman este considerabil mai dificil de sistematizat decât comportamentul animal, în parte pentru că există mai puține emoții animale. Potrivit ei, animalele prezintă patru emoții primitive, inclusiv furie, urmărirea prăzii, frică și curiozitate, precum și patru emoții sociale principale (atracție sexuală, suferință de separare, atașament și joacă). Pe de altă parte, 412 emoții umane distincte au fost enumerate într-un recensământ recent (vezi www.jkp.com/minreading). În ciuda acestei complexități, individul non-autist înțelege cu ușurință comportamentul altor oameni utilizând o strategie diferită, mai degrabă decât încercând să-i sistematizeze pe alții (empatizator).
Dar ipoteza lui Grandin că indivizii cu autism sunt mai asemănători cu animalele decât cu oamenii? O astfel de ipoteză poate fi considerată inacceptabilă (care sugerează că persoanele cu autism sunt cumva sub-umane). Grandin afirmă cu adevărat că atât animalele, cât și oamenii cu autism au o mai mare conștientizare a detaliilor și oferă date pentru a-și susține afirmațiile. Drept urmare, în loc să-i insulte pe cei care au autism, ea sugerează că persoanele non-autiste au un simț mai puțin acut. Se poate spune că suntem sub-autişti.
Ea susține că o persoană cu autism va avea o legătură mai puternică cu animalele decât o persoană fără autism, deoarece aceleași lumini pâlpâitoare neașteptate, mișcări bruște mici sau zgomote puternice care ar putea tresări un animal ar putea, de asemenea, să surprindă o persoană cu autism, conectând două teme ale cărții ei. Ea continuă spunând că a ști cum văd animalele lucrurile ne poate ajuta să înțelegem modul în care oamenii autisti percep lucrurile.
Această carte va fi plăcut de citit dacă sunteți fascinat de comportamentul animal, deoarece dezvăluie subtilitățile multor specii. Am fost încântat să citesc că elefanții comunică cu membrii familiei lor la distanțe de până la 25 de kilometri folosind semnale infrasonice și, eventual, chiar seismice. Și am fost îngrozit să aflu că cimpanzeii masculi luptă pentru teritoriu exact în același mod ca oamenii, ceea ce duce adesea la multe decese. Sau că a fost văzut un viol în grup al unei femei victime de către un delfin care se presupune că este prietenos.
Grandin este echivalentul modern al doctorului Dolittle; cu toate acestea, ea nu posedă nicio putere supranaturală de comunicare cu animalele; mai degrabă, ea este un observator foarte priceput, perceptiv și un om de știință meticulos, care a extras principiile care stau la baza comportamentului animal. Ea ne-a învățat atât de multe utilizând atât fixarea ei de autism (cu animale) cât și percepția ei autistică (pentru detalii corecte).
