Deoarece becurile incandescente nu funcționau eficient, cercetările privind lumina electrică au continuat să se extindă. În secolul al 19-lea, Heinrich Geissler (sticlăr) și Julius Plücker (medic) au descoperit că este posibil să se producă lumină expulzând aproape tot aerul dintr-un tub lung de sticlă și lăsând un curent electric să treacă prin el. Această invenție a devenit cunoscută sub numele de tubul Geissler (tipul de lampă de descărcare), dar nu a câștigat popularitate până în secolul 20, când oamenii de știință au căutat modalități de a-și spori eficiența iluminatului. Lămpile cu descărcare au devenit originea multor tehnologii moderne de iluminare, cum ar fi lămpile cu sodiu de joasă presiune, tuburile fluorescente și luminile de neon.
În anii 1890, Thomas Edison și Nikola Tesla au experimentat lămpi fluorescente, dar Peter Cooper Hewitt a fost cel care a făcut o descoperire la începutul anilor 1900. El a făcut o lumină albastru-verde, lăsând curentul electric să treacă prin vaporii de mercur și a integrat un balast (un dispozitiv care este conectat la tubul care reglează fluxul de curent). Deși lămpile fluorescente hewitt au fost mult mai eficiente decât becurile incandescente, acestea nu au fost la fel de versatile din cauza culorii lor.
Oamenii de știință europeni au început să cerceteze tuburile de neon acoperite cu fosfor la sfârșitul anilor 1920 și începutul anilor 1930. Aceste descoperiri au început studii suplimentare, iar până la mijlocul și sfârșitul anilor 1930, aceste lămpi fluorescente îmbunătățite au fost demonstrate la Târgul Mondial de la New York. După aceea am sărit la aproximativ 1976, nașterea luminii fluorescente compacte (CFL) a semnalat un nou început în industria de iluminat. Cu toate acestea, primele LFC-uri au fost scumpe, voluminoase, nu se potriveau bine cu corpurile de iluminat, aveau o putere scăzută de lumină și erau inconsecvente în ceea ce privește performanța. Din cauza acestor obstacole, tehnologia a fost dezvoltată în continuare, iar din anii 1990 s-au observat îmbunătățiri considerabile în ceea ce privește prețul, eficiența și durata de viață.
Ce urmează după fluorescente?
După ani de cercetare și dezvoltare, lumea a fost introdusă într-una dintre tehnologiile de iluminat cu cea mai rapidă evoluție în prezent, diode emițătoare de lumină (LED-uri). LED-urile sunt un tip de iluminare în stare solidă care utilizează semiconductoare pentru a converti energia în lumină și a o emite într-o anumită direcție, reducând nevoia de difuzoare și reflectoare, care sfârșesc prin a capta lumina. LED-urile sunt cea mai strălucitoare, cea mai eficientă din punct de vedere energetic și cea mai durabilă soluție de iluminat pe care o puteți obține în prezent și este de departe cea mai superioară.
