Istorie
Începuturile tehnologiei LED datează de la descoperirea electroluminescenței în 1907 de către experimentatorul englez H.J. Round of Marconi Labs folosind un cristal de carbură de siliciu și un detector de pisică. Acest lucru a creat fundația pentru crearea primului LED în 1927 de către inventatorul rus Oleg Losev, care și-a împărtășit cercetările în reviste științifice sovietice, germane și britanice.
În deceniile următoare, au existat mai multe experimente și progrese care au atins conceptul de LED în deceniile care au urmat muncii lui Losev. Cu toate acestea, nu a fost până la descoperirea de emisii de lumină în infraroșu aproape de James R. Board și Gary Pittman din Texas Instruments în 1961 că realitatea de utilizare a LED-uri practice a fost posibil. La 8 august 1962, cei doi ingineri au depus un brevet pentru "Dioda radiantă semiconductoare" pe baza muncii lor, pe care Oficiul de Brevete al SUA a acordat-o pentru dioda lor emițătoare de lumină infraroșie GaAs, în conformitate cu brevetul american Nr. 3,293,513.
Activitatea de la Texas Instruments a fost extinsă de Hewlett-Packard (HP) pentru a crea LED-uri eficiente din punct de vedere al costurilor pentru piața comercială. Începând din 1962, HP s-a angajat în cercetare și dezvoltare pentru a găsi o modalitate de a îmbunătăți performanța LED-urilor, reducând în același timp costurile acestora pentru ca acestea să fie utilizate în bunuri de consum și electronice comune. Pe lângă echipa proprie de cercetare și dezvoltare a HP, au existat, de asemenea, eforturi de colaborare cu compania Monsanto, care la acea vreme era singurul producător de material semiconductor brut gallium arsenide phosphide, o componentă critică a LED-urilor.
Acest efort colaborativ de cercetare și dezvoltare a dat roade în 1968, odată cu introducerea simultană a afișajului LED HP și a lămpii indicatoare LED Mosanto. Acestea au fost primele produse LED viabile din punct de vedere comercial și au declanșat o revoluție în iluminatul digital al afișajului, înlocuind tuburile nixie ca tehnologie primară de afișare, precum și neonul și incandescența pentru luminile indicatoare. În următoarele câteva decenii, tehnologia LED a continuat să se îmbunătățească, oferind culori suplimentare, precum și durabilitate crescută, longevitate și performanță generală.
Odată cu apariția LED-urilor de mare putere (HP-LED-uri) în ultimul deceniu, LED-urile au ajuns să domine complet aproape fiecare aplicație de iluminat concerabilă existentă. Începând cu aplicații de specialitate, cum ar fi lanterne și spoturi compacte pentru aplicații comerciale, militare și industriale, LED-urile HP și-au făcut loc în aplicații comune de iluminat pentru consumatori, cum ar fi tuburi led, becuri și chiar corpuri de iluminat cu LED-uri dedicate.
Cu HP-LED-uri, calitatea luminii produse s-a îmbunătățit progresiv odată cu ieșirea lumenului. Această calitate a luminii, măsurată cu ajutorul indicelui de redare a culorilor (CRI), a depășit acum practic orice altă formă de lumină în afara luminii naturale. Urmând legea lui Haitz, progresia generală a tehnologiei LED va continua să crească exponențial, costurile invers proporționale făcând tehnologia mai economică pentru utilizarea pe scară largă. Ca și trecutul lor, viitorul LED-urilor continuă să fie luminos.
