Temperatura de culoare se referă la o caracterizare a proprietăților spectrale ale unei surse de lumină și este utilizată în mod obișnuit în timpul fazei de producție în industria filmului și a fotografiei. Temperatura de culoare a unei surse de lumină este o măsurătoare numerică a aspectului culorii acesteia. Temperatura de culoare este descrisă în mod obișnuit în grade Kelvin (K), o unitate a temperaturii absolute. Temperaturile de culoare mai scăzute sunt, în general, considerate a fi „calde”, deoarece conțin mai multe culori galben-roșu, în timp ce temperaturile de culoare mai ridicate indică, în general, lumina albă cu o componentă albastră substanțială sau o „simț mai rece”. De exemplu, CCT a unei lămpi cu incandescență este de obicei în intervalul de 2700 K-3300 K. Sursele de lumină naturală includ lumina naturală cu o temperatură de culoare relativ ridicată (de exemplu, aproximativ 5000K). Temperatura culorii este o măsurătoare care indică gradul de nuanță gălbuie sau albăstruie la o lumină albă. Temperaturile ridicate de culoare sunt albăstrui, în timp ce temperaturile scăzute de culoare sunt gălbui. Interesant este că vederea umană compensează aceste nuanțe și percepe atât luminile cu temperatură de culoare ridicată, cât și cea scăzută ca fiind albe. Numai atunci când două surse de temperaturi de culoare diferite sunt una lângă alta, acestea par diferite. Există, totuși, și alte efecte subtile ale acestor diferențe discutate în acest articol.
Această măsurătoare a început la sfârșitul anilor 1800, când William Kelvin a experimentat cu căldură și un bloc de carbon. Pe măsură ce carbonul s-a încălzit, el a observat că producea o serie de culori pe măsură ce temperatura creștea. Blocul de carbon încălzit a produs mai întâi o lumină roșie slabă și, în cele din urmă, o strălucire albastru-alb strălucitoare pe măsură ce s-au atins temperaturi mai ridicate. El a observat că, cu temperaturi mai scăzute, cea mai mare parte a energiei a fost transformată în căldură. De când Edison ne-a prezentat primul bec electric modern, prototip, în 1879, am văzut totul iluminat de aceste becuri incandescente la temperatura lor de culoare Soft White, măsurată la 2700K (grade Kelvin). Lumina creată de aceste becuri a emis o strălucire ușor gălbuie de peste 130 de ani, făcând culorile din casele noastre să se simtă calde și confortabile tot timpul. Din acest motiv, alegerea temperaturii potrivite de culoare pentru aplicarea Iluminării Led este de mare importanță.
Totuși, acest lucru ar putea fi frumos în dormitoare și sufragerie, dar cum rămâne cu o baie, bucătărie, subsol sau garaj, unde încerci să aplici machiajul potrivit, să pregătești mâncarea, să joci ping pong sau să repari o anvelopă de bicicletă? Uneori, este mai bine să aveți lumini mai adevărate, albe, care arată culori mai adevărate și mai multe contraste, cu o senzație generală „mai strălucitoare”. Odată cu tehnologia avansată de iluminat cu LED-uri, vin acum într-o gamă largă de temperaturi de culoare, oferind multe opțiuni dintre care să alegeți atunci când iluminați încăperile din iluminatul casei sau aplicațiile de iluminat exterior.
